"Возвращение в Непонятное место" (игра)

[XblTb]

Я почувствовал, что теряю сознание...

[XblTb]

И дальше был только яркий свет.

[XblTb]

- Вот же ж... - водитель добавил несколько непечатных слов. - И как таким … только доверяют автобус вести, а? Нет, ты видел... А, ну да. Проснулся? Мы приехали.
- Приехали? Куда приехали?
- Как это куда. В адрес. До дома-то дойдёшь?
- До дома? Какого?
- Эх, молодёжь. Пить не умеете, а туда же... Давай, просыпайся. Вон твой дом.

[XblTb]

Водитель назвал улицу и дом. Адрес был мой. В смысле – тот самый, откуда я уехал почти месяц назад. Он участливо посмотрел на меня и показал на сугроб.
- Если совсем развезло, зачерпни снежка, лицо потри, сразу попустит. Всегда так делаю, лучше всякого кофе! Только жёлтый не бери!
Он заржал над своей немудрёной шуткой, а я соображал, где нахожусь.
Ведь только что...
Это что, был сон?
Или...
Я машинально уставился на свои руки. Маленьких твёрдых мозолей на пальцах больше не было. Полученный в непонятном лагере загар сменился привычной бледностью, а едва заметный ожог от чайника исчез.
Коснувшись подбородка, я понял, что моя лёгкая небритость снова со мной...
Просто сон.
Натирать лицо снегом я, конечно, не стал, а просто побрёл к себе.

[XblTb]

Квартира встретила меня привычным затхлым запахом, беспорядком и полным отсутствием намёка на уют.
Отстающие обои, древняя мебель, хлам на всех горизонтальных поверхностях и пыль там, откуда хлам соскальзывал. Умирающий от старости чай на столе и...
- Вот я и дома...

[XblTb]

Машинально я открыл шкаф, чтобы повесить пальто. Вешалка в прихожей давно отвалилась да так и стояла, прислонённая к стене.
В зеркале отразилась слегка посвежевшая и отдохнувшая физиономия. Моя, двадцатипятилетняя.
Кажется, сказка закончилась.
Телефон в кармане поймал, наконец, сеть и заверещал сигналами о входящих сообщениях.
Несколько пропущенных звонков от друга, который так и не дождался меня на той встрече, несколько реклам, предложение нового супервыгодного тарифа...
Судя по часам, я где-то провёл всю ночь.
Нужно было спросить водителя, откуда мы ехали, кто его вызвал...
Хотя какая разница?
Я брезгливо шаркнул ногой по слою мелкого мусора на полу.

[XblTb]

Так не пойдёт. С завтрашнего утра я начну поиски Мику... Точнее, уже с сегодняшнего.
Даже если она переживёт мою повзрослевшую внешность, то из этой берлоги выскочит в ужасе. И больше никогда не вернётся.
По телу разливалась странная бодрость. У меня было чувство, что я хорошо и крепко выспался, так что предстояло занять чем-то остаток ночи до утра.
Нужно что-то делать. Много с чем... С полом... С обоями... И в первую очередь – с собой.
Компьютер, который я не выключил перед выходом, всё ещё смотрел на меня белым прямоугольником монитора. Я уже собрался сесть за него и раствориться в том мире за стеклом, где проводил последние годы.
Это действие было привычным, на уровне рефлекса. Оно обещало комфорт, сесть за компьютер было как сунуть ноги в пару разношенных до удобной мягкости тапочек. И это очень помогло бы мне отвлечься от мыслей.
Но я вздохнул и побрёл выкапывать из-под завалов в углу комнаты веник. Последний пакет для пылесоса был использован давным-давно, а купить новый всё не доходили руки.

[XblTb]

Утро застало меня в самом разгаре уборки. Пакетов с мусором накопилось много, так что путь к мусоропроводу и обратно я проделал несколько раз.
Когда очередной пакет с какими-то бутылками и старым хламом загрохотал вниз по трубе, под ноги мне с писком метнулось что-то небольшое и чёрное.
Крыса? Ну а что, место подходящее. Надо же, какая здоровая.
Но "крыса" сидела под ногами и не делала попыток скрыться, только тихо пищала.
Я присмотрелся.
Это оказался маленький чёрный котёнок в белых носочках. Опять подбросили.
Иногда в подъезде появлялись подкидыши, а потом куда-то исчезали. Никогда не задумывался, куда.

[XblTb]

Запах мусорника жёг глаза не хуже иприта, но я задержал дыхание, нагнулся и взял котёнка в руку.
- Мья...
Почувствовав тепло, он обхватил лапками мою руку и снова тихо запищал, словно прося не оставлять его здесь, на холодной и тёмной лестнице.
Раньше я просто отнёс бы его вниз. Самое большее – вынес бы что-то съедобное.
Но сейчас...
Он смотрел на меня с какой-то обречённой готовностью. Словно говорил: "Да, я всё понимаю. Только не бей меня ногой, просто поставь, и я уйду искать еду в другом месте".
А почему бы и нет?
Я успел привыкнуть к тому, что поблизости вертится кот. Там, во сне. Если это был сон.

[XblTb]

Находка котёнка, точь-в точь похожего на Пирата, показалась мне добрым знаком.
Я спрятал тёплый комок меха за пазуху, где он тут же затих и заурчал, а потом поинтересовался у находки:
- Пойдёшь ко мне жить?
То ли он понял вопрос, то ли просто отреагировал на голос, но в ответ донеслось согласное "мяу".
- А звать я тебя буду Пиратом. Ты очень похож на одного моего знакомого кота.
И на это он тоже не возражал.

[XblTb]

Я вернулся в квартиру, отыскал в холодильнике старую котлету и полпакета молока, а потом какое-то время наблюдал за тощим, как велосипед, котёнком, жадно набивающим живот.
Остаток утра прошёл в уборке, попытках объяснить пищащему Пирату, что я не могу всё время таскать его на руках, и мыслях.
О Мику.
О том, где её искать.
Как искать.
И что я скажу ей, если найду.
Нет. Не "если". Когда найду.

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

Никто не может упрекнуть меня в том, что я не пытался.
Остались позади долгие пешие прогулки, когда я часами бродил по улицам родного города, вглядываясь в лица прохожих.
Сошли на нет бесконечные поиски её имени в соцсетях.
Я больше не проводил ночи напролёт на музыкальных форумах, просматривая сотни фотографий и проверяя состав любых, даже самых мелких, уровня школы или универа, музыкальных групп... В поисках знакомого лица или хотя бы имени. Увы, моё умение играть на бас-гитаре осталось там, во сне, но умение общаться и заводить знакомых никуда не делось.
Многие считали меня чудаком или безобидным сумасшедшим. Но иногда, под настроение, обычно под алкогольными парами, знакомые музыканты искренне пытались помочь мне отыскать "девушку с восточной внешностью, умеющую играть на чём угодно". Мне давали имена, адреса, телефоны...
Девушек, подходящих под описание, хватало.

[XblTb]

Многие из них были очень симпатичными, кое-кому я нравился, но у всех у них был один недостаток. Незначительный, в общем-то, но критичный для меня.
Ни одна из них не была Мику.
Девушка из сна, которую я любил... Она стала моей мечтой, недостижимым идеалом. Моей манией.

[XblTb]

Конечно, хороший психолог уложил бы меня на кушетку и как дважды два рассказал бы, что никакой Мику нет и не было. Он бы убедил меня, что я придумал себе идеальный образ, влюбился в него, что пора бы уже перестать думать о глупостях.
Что мне стоит проанализировать свою историю: ну разве бывает так, что люди попадают в прошлое, меняют возраст, а потом возвращаются обратно, забыв всё, чему научились.
И что этим я себе что-то там компенсирую, а моя фантазия ищет выхода в такой форме, и лучше бы мне...
И он дал бы совет, как побыстрее забыть этот сон. Наверняка, очень хороший и действенный совет, как стать нормальным.
Но я не хотел становиться нормальным.

[XblTb]

Я хотел снова увидеть её.

[XblTb]

Обычно ищущий сужает круги. Я их расширял.
Сперва искал в городе, потом в области. Потом в соседних, некогда братских республиках, а сейчас – независимых государствах.
Иногда, очень редко, мне казалось, что я её вижу.
То в проносящемся навстречу троллейбусе, то на противоположной стороне улицы, а иногда – где-то на самом краю кадра в городских новостях.
Но это всегда оказывался кто-то другой.

[XblTb]

В бесконечных поисках я сам не заметил, как прошло почти три года с того дня, когда я вышел из дома, чтобы ехать на встречу институтских друзей.
Я потихоньку свыкся с мыслью, что не стану кинозвездой, политиком или бизнесменом, но в целом жизнь меня устраивала.
Тот пионерский лагерь всё-таки изменил меня. Люди вырастают и оставляют позади подростков, которыми они когда-то были, но я привёз из этого непонятного места умение заводить друзей и стремиться к цели. Не самый худший багаж.
Родители были очень рады произошедшим со мной переменам. Ещё бы: сын, на котором можно было ставить крест, взялся за ум, пошёл на работу, привёл в порядок квартиру. Ещё бы невесту хорошую нашёл...

[XblTb]

Но с последним пунктом не задалось. Я так и не смог снова влюбиться.
Наверное, потому, что я подсознательно сравнивал всех с ней.
И сравнение, увы, было не в их пользу.
Наверное, пришла пора прекращать мечтать о несбыточном, спускаться на землю и думать о будущем.
Кот – это, конечно, хорошо, но всё чаще я ловил себя на том, что хочется, чтобы кто-то ещё встречал меня дома и радовался моему приходу.
Именно такие мысли одолевали меня, когда я читал газету в тихий зимний день.

[XblTb]

Отпуск зимой – не весело, но всё-таки отдых.
Выросший до неприличных размеров Пират уютно урчал у меня на коленях, согревая их. На столе исходила паром чашка отличного чая, и впереди оставалось целых четыре дня полной свободы.
По радио в очередной раз звучала реклама вечера джаза в клубе неподалёку. А что? Не худший способ провести вечер. Если, конечно, я заставлю себя выйти из тёплой квартиры на мороз.
Дз-з-з-з-з-з-з-з!..
Идиллию прервал звонок в дверь.

[XblTb]

Я согнал Пирата с рук и пошёл открывать.

[XblTb]

- Дядя, привет!
На пороге стояла моя племянница. Сводная сестра и её муж частенько просили меня посидеть с ней.
Я не отказывался, она чем-то напоминала мне Ульяну, хотя разрушений от неё было куда меньше.

[XblTb]

- Дядь, а какие у тебя планы на вечер?
- Самое лучшее в отпуске – это никаких планов. А что ты хотела? Опять на каток?
Племяшка села на диван и, болтая ногами, начала рассказывать.

[XblTb]

- Не-е-е! Тут такое дело. Папа с мамой заняты, они на сутках, а кому-то надо на родительское собрание сходить. Можешь выручить?
- Ага. Заняты, говоришь? И это никак не связано с тем, что кто-то написал баллончиком "Оксана – дура" на стене школы, да? Да и в табеле у тебя не фонтан. Куда только родители смотрят? Может, им звякнуть? Приставку отберут на недельку, интернета лишат...

[XblTb]

Племянница пожала плечами и фыркнула.

[XblTb]

- Дядька, ты сейчас нудишь, прямо как моя бабушка. Я думала, что на тебя можно положиться, а ты вот какой.
- Ладно, прикрою тебя перед родителями. Для чего ещё существуют дяди. Когда оно?

[XblTb]

- Через час.
Я глянул в зеркало. Моя пятидневная небритость уже заслужила право называться щетиной, но в целом можно показаться на люди...
- Ты бы ещё позже сказала. Чего тянула до последнего?

[XblTb]

- Да я это... пешком пройтись решила. Но мы же успеем?

[XblTb]

Быстро приведя себя в порядок, я повязал галстук и остался доволен результатом.
Удивительно полезный кусок материи. Без него – холостяцкая щетина. С ним – стильная небритость.

[XblTb]

- Успеем.

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

[XblTb]

Я думал, что глухая тоска по затерянному во времени лагерю осталась в прошлом, но, войдя в класс и ощутив смесь запахов лакированного дерева, бумаги и меловой пыли, я понял: ничего не забыто, просто задвинуто на задворки памяти. На время.
Мне вдруг страшно захотелось снова обнять Мику, услышать дружескую перебранку Алисы с Ульяной и ощутить в своих руках потёртую бас-гитару.
Классная руководительница тем временем долго и нудно рассказывала об успеваемости учеников, планах на ближайший месяц, сборах денег на ремонт и прочих деталях, а я изо всех сил старался не думать о том лете.
Я ухитрился дослушать её до конца, записать в блокнот то, что нужно было запомнить и передать сестре, и даже кивнуть, когда учитель спросила меня, придут ли родители Стаси на следующее собрание.

[XblTb]

Племяшка ждала меня в коридоре.
- Наконец-то. Долго вы сегодня!